La Conserverie de A à Z : H pour huile

Il est logique de penser que seules des conserves de poisson étaient produites à la Gulf of Georgia Cannery de Steveston, mais saviez-vous qu’elle a été transformée en usine de transformation du hareng en 1940?

De 1940 à 1979, l’usine de transformation du hareng de la Conserverie transformait le hareng en farine et en huile de poisson, cette dernière étant ajoutée aux aliments pour animaux. Il s’agissait d’un procédé complexe qui consistait à séparer l’huile du reste du liquide extrait du poisson écrasé et à la refroidir avant de filtrer tout ce qui n’était pas de l’huile pure.

Au final, cette huile de poisson était un liquide clair et inodore qui pouvait être mélangé pour donner un apport nutritionnel en vitamines A (provenant du hareng) et D (provenant de l’aiguillat) pour l’alimentation animale. La fabrication d’huile de poisson n’a pas duré longtemps à la Conserverie, car on a trouvé d’autres moyens, plus rapides et plus faciles, de fabriquer de l’huile de poisson. L’un des aspects les plus intéressants de la fabrication de l’huile de poisson est ce qui se passe lorsqu’elle refroidit. En abaissant la température, on fait ressortir les parties de l’huile qui ne sont pas pures en les transformant en amas solides appelés stéarine. D’ailleurs, vous avez peut-être déjà remarqué de la stéarine dans une vinaigrette à base d’huile d’olive restée dans votre réfrigérateur. Ne vous inquiétez pas, ces amas ne sont pas dangereux, mais dans l’usine de transformation du hareng de la Conserverie, ils étaient retirés avant que l’huile ne soit prête pour les étapes finales (et ils pouvaient être utilisés dans la fabrication d’autres produits, comme du maquillage).