La Conserverie de A à Z : A pour atelier à filets

Pourquoi la plupart des bateaux du port de Steveston n’ont-ils aucun filet? Pour ceux qui aiment observer autant que nous les bateaux, vous remarquerez peut-être que les navires de pêche commerciale amarrés dans le port ne transportent généralement pas de filets. La pêche au saumon est saisonnière, ce qui signifie que ces filets passent de nombreux mois dans des entrepôts, où les filets sont nettoyés et réparés. Saviez-vous que la Gulf of Georgia Cannery ne se contentait pas de mettre du saumon en conserve, mais qu’elle était aussi un lieu de stockage et de réparation des filets de pêche?

L’étage supérieur de la Conserverie servait à stocker des filets plus petits, comme les filets maillants utilisés pour pêcher le saumon sur le fleuve Fraser. Même les petits filets de pêche ont besoin de beaucoup d’espace pour être entreposés, et chaque fois qu’un espace supplémentaire se libérait à la Conserverie, les filets y étaient déplacés. En 1906, une équipe de 90 personnes chargées du dépeçage des poissons a été remplacée par une machine qui avait été inventée pour faire son travail, libérant ainsi de la place dans le hangar de dépeçage pour le stockage de certains filets. Lorsque la Conserverie a cessé de mettre le saumon en conserve dans les années 1930, il n’était plus nécessaire d’entreposer les filets dans ce même hangar; sans les machines de mise en conserve, il y avait désormais beaucoup d’espace à l’étage principal de la Conserverie. Or, en 1932, l’ancien hangar de dépeçage des poissons a été détruit par une tempête, ce qui a ouvert la voie à la construction d’un nouvel atelier à filets, qui se trouve encore aujourd’hui à côté de la Conserverie. Ce bâtiment a été utilisé pour la réparation et l’entreposage des sennes, qui sont des filets plus grands que les filets maillants, et la Canadian Fishing Company (Canfisco) l’a exploité jusqu’en septembre 2019. Un nouvel atelier a alors été construit à quelques mètres de la Conserverie, sur la voie menant à l’ouest vers Garry Point Park. Cantrawl Nets Ltd. y entrepose et fabrique des chaluts et d’autres types de filets utilisés pour la pêche commerciale et la recherche.