Collections La prise de la semaine – Feux de navigation
Les blogues « Collections La prise de la semaine » présentent des objets de notre collection que l’on ne voit pas habituellement dans nos vitrines. Les blogues de cette saison sont présentés par Enid, notre assistante chargée des collections pour l’été 2019. Ne manquez pas de revenir chaque semaine pour découvrir les trouvailles passionnantes qu’elle a sélectionnées dans les collections!
Qu’est-ce que c’est là-bas, au loin? On dirait… des lumières de Noël? Non, il s’agit de notre collection La prise de la semaine, qui présente deux lanternes de bateau. Elles nous ont été fournies par BC Packers et il s’agit de feux de navigation, qui comportent du verre teinté en rouge, et l’autre, en vert. Les règles nautiques sur les voies navigables dépendaient en grande partie de ces appareils lumineux, et c’est encore le cas aujourd’hui. Habituellement utilisées la nuit ou dans des conditions de faible visibilité, la lanterne rouge indiquait le côté gauche du bateau, ou bâbord, et la lanterne verte indiquait le côté droit du bateau, ou tribord. Un moyen mnémotechnique pour s’en souvenir consiste à suivre l’ordre alphabétique : R (rouge) vient avant V (vert), tout comme B (bâbord) vient avant T (tribord).
Fait intéressant, l’étymologie du mot « chic » en anglais (posh) semble être liée aux termes port (bâbord) et starboard (tribord). Selon la légende, les voyageurs anglais qui se rendaient en Inde par bateau à vapeur dans les années 1900 demandaient des billets marqués de la mention « portside out, starboard home » (bâbord à l’aller, tribord au retour). Cela s’explique par le fait que l’ombre se trouvait du côté gauche du navire pendant le voyage aller et du côté droit pendant le voyage de retour. Abrégée, cette mention serait devenue POSH, donnant naissance à ce mot anglais utilisé aujourd’hui. Cependant, cette histoire a été maintes fois démentie par les critiques, bien qu’elle constitue une histoire intéressante liée à ces artefacts.