Découvertes à quai : la pêche aux connaissances

Soumis par Jordan Fenske

L’effet des filets fantômes

Les filets fantômes sont des filets qui ont été perdus ou jetés dans l’océan. Le plus souvent, il est presque impossible de les voir sous l’eau, malgré leur taille parfois imposante. Ces fantômes flottants peuvent faire des ravages au sein de la faune et des habitats marins.

Ces filets ont été endommagés et jetés, ou simplement perdus en mer par les pêcheurs. S’ils sont si nocifs pour la faune et les habitats marins, c’est parce qu’ils sont extrêmement difficiles à voir dans l’eau sombre, ce qui rend leur récupération presque impossible. De plus, le nombre élevé de filets fantômes en mer ne fait qu’aggraver ce danger. Les filets fantômes dérivent en haute mer ou s’emmêlent, ou s’accrochent à une surface telle qu’un récif rocheux.

Toutes sortes d’espèces marines s’y enchevêtrent, telles que les poissons, les dauphins, les tortues, les crabes, et même les baleines. Si les filets sont si dangereux, c’est parce qu’ils sont conçus pour immobiliser et restreindre les mouvements des animaux capturés. Les créatures qui ont besoin de venir à la surface de l’eau pour respirer ne peuvent se nourrir, subissent des lacérations et des infections, et suffoquent. Un grand nombre d’animaux marins s’enchevêtrent dans des filets fantômes et y meurent. Les filets, qui sont constitués de matériaux polluants, contribuent également à la pollution des océans. Une étude menée par le National Marine Fisheries Service estime que les filets et engins fantômes représentent environ 10 % de l’ensemble des déchets marins.

Pour bien comprendre l’« effet des filets fantômes », il faut examiner toutes les perspectives pertinentes. Principalement, celles des travailleurs et des familles qui doivent leur subsistance à l’industrie de la pêche. Les acteurs de l’industrie respectent et aiment profondément les océans et leur faune, car c’est ainsi qu’ils nourrissent leur famille. Les filets fantômes sont le plus souvent abandonnés à la suite d’un accident ou involontairement, car les erreurs sont omniprésentes dans la vie. 

De nombreux acteurs de l’industrie prennent des moyens pour remédier aux effets des engins fantômes. Par exemple, la Global Ghost Gear Initiative, présentée dans l’exposition Des vagues d’innovation de la Conserverie, met à contribution un grand nombre d’ONG, d’organismes universitaires, d’entreprises et de familles de pêcheurs qui participent à la collecte des engins fantômes, y compris les filets, et qui s’efforcent de recycler tous les matériaux recueillis. Bien que les filets fantômes entraînent des effets importants sur les océans, des organisations de ce genre, partout dans le monde, travaillent dur pour éviter d’aggraver le problème et pour améliorer la situation.